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Predictors of treatment outcome in sexually abused children
Journal article   Peer reviewed

Predictors of treatment outcome in sexually abused children

Judith A. Cohen and Anthony P. Mannarino
Child abuse & neglect, v 24(7), pp 983-994
01 Jul 2000
PMID: 10905421

Abstract

Attributions Mediating factors Parental support Sexually abused children Treatment outcome
Problem: This study evaluated the impact of child and family characteristics on treatment outcome of sexually abused children. Method: Forty-nine recently sexually abused 7- to 14-year-old children were randomly assigned to either abuse-focused cognitive behavioral therapy or nondirective supportive therapy, and assessed pre- and post-treatment using several standardized instruments. These included five measures of psychological symptomatology and four measures of child and family characteristics hypothesized to mediate treatment response. Correlational and multiple regression analyses were utilized to evaluate the impact of the following mediating factors on treatment outcome: Children’s abuse-related attributions and perceptions; family cohesion and adaptability; parental support of the child; and parental emotional reaction to the child’s abuse. Results: Children’s abuse-related attributions and perceptions and parental support of the child were strong predictors of treatment outcome in this population. Conclusions: Therapeutic attention to children’s sexual abuse-related attributions and to enhancing parental support may be important factors in optimizing treatment outcome in 8- to 14-year-old sexually abused children. Probléme: Cette étude a évalué l’influence des caractéristiques de l’enfant et de sa famille sur les résultats du traitement des enfants qui ont subi des sévices sexuels. Méthode: Quarante-neuf enfants de 7 à 14 ans choisis au hasard ont été orientés soitvers une thérapie comportementale cognitive centrée sur l’abus soit vers une thérapie non-directive de soutien. Avant et après le traitement ils ont été soumis à une évlauation à l’aide de plusieurs instruments standardisés. Ces derniers incluaient cinq mesures de la symptomatologie psychologique et quatre mesures des caractéristiques propres à l’enfant et à la famille qui par hypothèse devaient induire la réponse au traitement. C’est en recourant à l’analyse des corrélations et de la régression multiple que l’on a évalué l’impact des facteurs suivants sur l’effet du traitement: les attributions et perceptions des enfants relatives aux sévices; la cohésion de la famille et sa capacité d’adaptation; le soutien des parents à l’égard de l’enfant; la réacton émotionnelle des parents aux sévices subis par l’enfant. Résultats: Les attributions et les perceptions des enfants relatives aux sévices ainsi que le soutien des parents ont permis de fortement prédire le résultat du traitement pourcette population. Conclusions: Porter une attention thérapeutique sur ce que les enfants mettent sur le compte des sévices sexuels ainsi que sur l’amélioration du soutien par leurs parents peut contribuer de façon importante à optimiser les résultats du traitemed’enfants de 8 à 14 ans ayant subi des sévices sexuels. Problema: Este estudio evaluó el impacto de las caracterı́sticas del niño y familiares sobre el resultado del tratamiento de niños sexualmente abusados. Médo: Cuarenta y nueve niños abusados sexualmente recientemente de 7–14 años fueron asignados al azar a terapia conductual cognitiva enfocada en el abuso o a terapia de apoyo no directiva, y evaluados antes después del tratamiento utilizando varios instrumentos estandarizados. Estos incluı́an cinco medidas de sintomatologı́a psicológica y cuatro medidas de las caracterı́sticas del niño y de la familia que se consideraban por hipótesis como mediadoras en la respuesta al tratamiento. Para evaluar el impacto de los siguientes factores mediadores sobre el resultado del tratamiento: atribuciones y percepciones del niño relacionadas con el abuso; cohesión y adaptabilidad familiar; apoyo parental del niño; y reacción parental emocional al abuso del niño; se utilizaron los análisis de correlación y de regresión múltiple. Resultados: Las atribuciones y percepciones del niño relacionadas con el abuso y el apoyo parental del niño fueron fuertes predictores del resultado del tratamiento en esta población. Conclusiones: La atención terapéutica a las atribuciones de los niños relacionadas con el abuso sexual y a mejorar el apoyo parental pueden ser factores importantes para optimizar el resultado del tratamiento en niños sexualmente abusados de 8–14 años de dad.

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