Treatment practices for childhood posttraumatic stress disorder

Judith A. Cohen; Anthony P. Mannarino; Shari Rogal; Jessica A Cohen

doi:10.1016/S0145-2134(00)00226-X

Objective: This study surveyed practices in treating childhood PTSD among child psychiatrists and non-M.D. therapists with self-identified interest in treating traumatized children. Method: An anonymous survey was mailed to 207 child psychiatrists (“medical”) and 460 nonphysician (“non-medical”) therapists inquiring about current interventions used to treat children with PTSD. Results: Two hundred and forty-seven responses were received: of 77 medical and 82 nonmedical respondents who currently treat children with PTSD, a wide variety of modalities are used. Most preferred modalities among medical responders were pharmacotherapy, psychodynamic, and cognitive-behavioral therapy. Most preferred modalities among nonmedical respondents were cognitive-behavioral, family, and nondirective play therapy. Ninety-five percent of medical respondents used pharmacotherapy for this disorder; most preferred medications to treat childhood PTSD were selective serotonin reuptake inhibitors and alpha-adrenergic agonists. Several significant differences between medical and nonmedical practices were identified. Conclusions: There is little clinical consensus regarding the effectiveness of the many modalities used to treat traumatized children who have PTSD symptoms; empirical research is particularly needed to evaluate the efficacy of pharmacotherapy and EMDR. Objectif: Cette étude enquête sur les pratiques dans le traitement du syndrome de stress post-traumatique (PTSD) chez les pédo-psychiatres et chez les thérapeutes non-médecins s’intéressant personnellement au traitement des traumatismes chez les enfants. Méthode: Une enquête anonyme a été envoyée à 207 pédo-psychiatres (“médical”) et à 460 thérapeute non-médecins (“non-médical”) pour les interroger sur leur façon habituelle de traiter les enfants présentant un syndrome post-traumatique (PTSD). Résultats: 247 réponses ont été reçues: pour 77 médecins et 82 non-médecins traitant couramment des enfants présentant un syndrome post-traumatique, un grande variété de modalités étaient utilisées. Les modalités préférées par la plupart des médecine étaient la pharmacothérapie, la thérapie psychodynamique ou comportementale-cognitive. Les non-médecins préféraient pour la plupart la thérapie comportementale-cognitive, la thérapie familiale ou la thérapie non-directive par le jeu. 95% des réponses venant de médecins faisaient état de recours à la pharmacothérapie pour ce trouble, la médication préférée pour traiter le syndrome de stress post traumatique chez l’enfant étant les inhibiteurs sélectifs de la recaptation de la sérotonine et agonistes alpha adrénergiques. On a identifié plusieurs différences significatives entre les pratiques médicales et non-médicales. Conclusions: Il y a peu de consensus clinique en ce qui concerne l’efficacité des nombreuses modalités utilisées pour traiter les enfants qui ont subi un traumatisme et qui présentent un syndrome de stress post-traumatique. La recherche empirique est particulièrement nécessaire pour évaluer l’efficacité de la pharmacothérapie et de la thérapie visuelle (EMDR). Objetivo: Este estudio encuestó las prácticas en el tratamiento del DSPT infantil entre psiquiátras infantiles y terapeutas no médicos con interés autoidentificado en el trata miento de niños traumatizados. Método: Se envió por correo una encuesta anónima a 207 psiquiatras infantiles (“médicos”) y 460 terapeutas “no médicos” preguntándoles sobre las intervenciones que usaban actualmente para tratar a los niños con DSPT. Resultados: Se recibieron 247 respuestas: en las 77 respuestas médicas y las 82 no médicas de terapeutas que tratan niños con DSPT en el presente, se utilizaron una variedad de modalidades. Las modalidades preferidas entre los encuestados médicos estaban farmacoterapia, psicodinámica, y terapia conductual-congnitiva. Las modalidades preferidas entre los encuestados no médicos fueron conductual-cognitiva, familia, y terapia de juego no directiva. El noventa y cinco porciento de los encuestados médicos usaron farmacoterapia para este desorden; los medicamentos que la mayorı́a prefirió para tratar el DSPT infantil fueron inhibidores selectivos de la reabsorción de la serotonina y agonistas alfa-adrenérgicos. Se identificaron varias diferencias significativas entre las prácticas médicas y no médicas. Conclusiones: Existe poco consenso clı́nico en relación con la efectividad de muchas de las modalidades utilizadas en el trata miento de niños traumatizados que presentan sı́ntomas de DSPT; se necesitan particularmente investigaciones empı́ricas para evaluar la eficacia de la farmacoterapia y el EMDR.

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